Paris-Roubaix : Van Aert enfin !

Enfin ! Après tant de blessures, de malchance, de désillusions, après tant de dévouement et d’abnégation pour ses leaders, Wout Van Aert a enfin vaincu la guigne qui le poursuivait depuis quelques années. A Roubaix, il a remporté son deuxième Monument après le Milan-San Remo de 2020 mais très sûrement son plus beau succès. Et qui plus est en devançant le maître incontesté du cyclisme actuel, Tadej Pogacar.

Les deux hommes étaient devant depuis un peu plus de 60 kilomètres en conclusion d’une série de rebondissements comme seul peut en proposer Paris-Roubaix. Ce n’est pas pour rien que l’Enfer du Nord est aussi surnommé Reine des classiques. Tout a commencé à 120 kilomètres de Roubaix lorsque Pogacar creva et fut dépanné par la voiture neutre d’un vélo pas à sa taille. Un incident qui profita bien sûr à Mathieu Van der Poel qui, devant, n’attendit pas pour hausser le rythme. Mais ‘’Poggi’’ sait rouler et, aidé d’équipiers, revint sur le groupe de favoris dix petits kilomètres avant la Trouée d’Arenberg.

Et c’est là que tout se joua. Après son dauphin de l’édition 2025, ce fut au tour du triple lauréat de Paris-Roubaix de percer dans Arenberg. Philipsen eut beau se dévouer et lui donner son vélo, le petit-fils de Poulidor dut attendre, attendre et trop longtemps attendre pour être dépanner et retrouver une machine à sa mesure. Et repartir avec deux minutes de débours ! C’en était fini. Pas tout à fait parce que profitant d’une longue période d’attentisme du groupe de tête, VDP accompagné de l'Italien Ganna et de quelques autres put tutoyer l’espoir de revenir aux avant-postes. De deux minutes l’écart redescendit à… 30 secondes. Mais pas plus. 

Devant, le duo poursuivit sa fuite en avant en parfaite entente. Pogacar eut beau tester son adversaire sur les différents secteurs pavés, rien n’y fit. Il faillit même tout perdre lorsqu’il chassa de la roue arrière et frisa la chute dans Mons-en-Pévèle. Finalement, il dut donc se résigner à un épilogue sur le vélodrome de Roubaix. Là où la pointe de vitesse de Van Aert tout autant que sa rage de vaincre la guigne qui le poursuivait firent la différence.

Un succès qui récompense un des coureurs les plus attachants du peloton. Van der Poel, son rival de toujours, dans les terrains boueux de cyclo-cross comme sur la route, fut d’ailleurs le premier à venir l’enlacer pour le féliciter. Ce qui restera une des belles images de somptueux Paris-Roubaix, course sur laquelle on devrait revoir l’an prochain Tadej Pogacar à la conquête du seul Monument qui lui échappe. Pour notre plus grand plaisir...

Classement.
1. Wout Van Aert, les 258 km en 5h16’52’’
2. Pogacar, mt
3. Stuyven, à 13’’
4. Van der Poel, à 15’’
5. Laporte, mt
6. Van Dijk, mt
7. Pedersen, mt...

Femmes : la sensation Koch

On attendait Pauline Ferrand-Prévot, tenante du titre, sa coéquipière néerlandaise Marianne Vos ou la Belge Lotte Kopecki et c’est finalement l’Allemande Franziska Koch qui s’est imposée dans l’épreuve féminine. Elle s’est imposée en battant au sprint Marianne Vos de quelques centimètres à l’issue d’un sprint qui avait été lancée par la Française.

C’est d’ailleurs Ferrand-Prévot qui avait provoqué l’échappée décisive à vingt-cinq kilomètres de l’arrivée en attaquant à peu de choses près au même endroit que l’année dernière lorsqu’elle avait forcé la décision. Mais cette fois, sa coéquipière de Visma et l’Allemande surent répondre à son offensive.
Face à deux coursières de la même équipe, la tâche devenait délicate pour l’Allemande qui attaqua une première fois avant d’être reprise par Vos, Ferrand-Prévot, un moment distancé, revenant au train grâce à une ytès gros développement. Dès lors, c’est la Françaises qui imprima le rythme, servant les intérêts de sa coéquipière. Tout allait donc se jouer sur l’anneau de Roubaix. Et malgré sa pointe de vitesse redoutable et redoutée, Marianne Vos, ne put inscrire une 260e victoire à son énorme palmarès, devancée, on l’a dit, d’un rien par l’Allemande Koch qui remportait ainsi son plus beau succès. Avec le maillot de la Française des Jeux United-Suez.

Classement. 1. Francizka Koch (Allemagne, FDJ United-Suez)
2. Marianne Vos (Pays-Bas, Visma) ; 3. Pauline Ferrand-Prévôt (France, Visma)