Mondial : un impitoyable France-Espagne

A condition de ne pas trébucher dans leur groupe H et I, puis en 1/16e, en 1/8e et en quart, les équipes de France et d’Espagne étaient promises à s’affronter dans le dernier carré. Ce qui sera donc le cas mardi soir à Dallas et son ‘’univers impitoyable où sera glorifié la loi du plus fort... »*. 
La Roja a connu une entrée au ralenti face au surprenant Cap Vert (0-0) avant de dérouler face à l’Arabie Saoudite (4-0), d’éviter le piège uruguayen (1-0) et de passer sans encombre les seizièmes avec un 3-0 contre l’Autriche. La suite fut un peu moins tranquille avec le délicat 1-0 (1/8e) face au Portugal de Ronaldo et le 2-1 (quart) contre des Belges accrocheurs. Quant aux Bleus, s’ils ont passé avec brio le cap de leur poule qualificative, ils ont continué de séduire face à la Suède (3-0 en seizième) et au Maroc (2-0 en quart) en évitant avec réalisme le piège honteux dressé par le Paraguay (1-0 en huitième). 

En comparant les deux parcours, on serait tenté de conclure que les atouts sont du côté des joueurs de Didier Deschamps tant ils ont fait preuve d’un farouche esprit de corps et d’une remarquable efficacité grâce à Mbappé, Dembélé, Olise ou Barcola.
Il n’empêche, malgré ce chemin somme toute aisé, il serait risqué de leur coller l’étiquette de favoris. Car le dernier carré d’un Mondial fait entrer le football dans une autre dimension et les références inscrites sur les tablettes mondiales depuis l’entrée en lice des deux équipes ne doivent pas être science infuse. En demi, tout est remis à plat..

Ce qui ne nous empêchera quand même pas de penser que l’équipe de France dispose d’une palette offensive plus large que celle de la Roja. Celle-ci est en effet - on l’a vu contre la Belgique- peut-être un peu trop obsédée par le talent d’un Lamine Yamal qui aura fort à faire avec la montée en puissance des lignes arrières françaises. Mais tout ça n’est que supputation. Seul le terrain rendra son verdict...

Les Bleus ont moins voyagé

En dehors de l’aspect strictement technique et tactique, les deux équipes ont chacune des atouts à faire valoir. Ouest-France s’est penché sur la question après un long et méticuleux travail.

Ainsi, a calculé le quotidien de l’Ouest, les Bleus ont moins voyagé. Basée dans le Tennessee, l’équipe d’Espagne a effectué 22.221 kilomètres contre seulement 6354 pour la France qui était basée à Boston. Soit quatre fois moins ! Les Espagnols ont même eu un déplacement de 6917 km pour aller sortir l’Autriche et de 5713 km pour la Belgique à Los Angeles. 
En revanche, pour la demi-finale à Dallas, l’Espagne n’aura que 1299 km d’avion contre 2866 pour les Français.
Enfin, et cela peut avoir de l’importance, Mbappé et ses partenaires auront bénéficié d’une journée de plus de récupération avant la demi-finale.

L’Espagne, la bête noire

Même si les Français semblent avoir un moral à toute épreuve, il conviendra de tenir compte de l’atout majeur de l’équipe d’Espagne forte des résultats des dernières confrontations entre les deux nations. 2-0 en quart de finale de l’Euro 2012, 2-1 en demi de l’Euro 2024 et 5-4 en demi de la Ligue des nations 2025. Incontestablement, l’Espagne est la bête noire de la France qui peut quand même s’appuyer sur sa victoire en Ligue des nations 2021, buts de Benzema et Mbappé.
N’oublions pas non plus que l’Espagne est invaincue en compétition internationale officielle depuis 36 matches et que Lamine Yamal n’a jamais perdu contre Kylian Mbappé en référence aux derbies Barça-Real. Ca compte aussi…

Mais, comme dit l’autre, tout ça n’est que littérature et c’est d’abord sur la pelouse de Dallas que se jouera cette demi-finale. Rendez-vous donc mardi soir 14 juillet, pour une soirée de double fête nationale conclue, il faut l’espérer, d’un superbe feu d’artifice.

* ‘’Dallas, ton univers impitoyable’’, référence à la chanson générique de la série télévisée des années 70 (337 épisodes de 45 minutes) narrant la vie tumultueuse de la richissime famille Ewing.