TourExpress (5 et fin)/Et c'est reparti...

Mauvaise réputation. Et c'est reparti ! Immanquablement, lorsqu'un coureur domine ou, comme ici, survole le Tour ou réalise une perf' ''stratosphérique'' (superlatif préféré des commentateurs télé!), les rumeurs de dopage resurgissent. Ainsi de celle de Jonas Vingegaard dans le contre-la-montre de la 16e étape. Bien qu'assaini après les années de honte, le sport cycliste a du mal à se défaire de sa mauvaise réputation. Et il en ira probablement encore longtemps d'associer vélo et tricherie alors que Nadal a droit aux injections et que footballeurs et rugbymen sont contrôlés avec parcimonie. Nous ne serons pas pourtant ici les aveugles du cyclisme ni les pourfendeurs de ce sport ô combien exigeant, rigoureux et parfois inhumain. Mais on ne nous empêchera pas de nous interroger. Passe encore que certains utilisent du gel de bicarbonate de soude (remède de grand-mère) qui a pour effet de contrer la déshydratation et les troubles musculaires, ou encore des cétones (complément comme de la vitamine C ou D), en revanche, on se demandera comment se fait-il que le Thyrax, prescrit habituellement pour des problèmes de thyroïde et dont on sait qu'il améliore la performance (perte de poids et augmentation des watts par kilo...) n'est pas interdit.  « C'est clairement un produit dopant », affirme le docteur Jean-Pierre de Mondenard, farouche opposant au dopage. Ce à quoi, Jean-Pierre Verdy, ex-responsable de l'Agence française de lutte antidopage, ajoutera en guise de bilan: « Pour moi, les meilleurs sont désormais ceux qui ont la meilleure pharmacie. » Constat ou accusation ?

Chaussettes miracle. Incroyable mais vrai ! Toujours à la recherche de gain de temps dans les contre-la-montre, les cyclistes poussent le détail dans... les chaussettes. Il paraît que grâce à des micrograins, le port de ces chaussettes permet de gagner quelques secondes. En en prime, elles empêchent la transpiration. Dans le même registre, selon un professeur d'aérodynamique belge, le nombre de vélos fixés sur la galerie d'une voiture suiveuse aurait un effet de poussée, à savoir que plus le volume d'air poussé par la voiture est important plus le coureur bénéficie d'un apport. Vous avez donc compris pourquoi la galerie de la voiture qui suivait Vingegaard était pleine de vélos. Mais qu'on se rassure, l'Union cycliste internationale veille. Le chauffeur du véhicule doit être au minimum à 25 mètres derrière le coureur. Quant aux chaussettes, elles ne doivent pas dépasser la mi-mollet. Ouf...

Raté. Avec quatre sprints victorieux, Jasper Philipsen remportera le Maillot Vert. Mais, même s'il gagne aux Champs-Elysées dimanche, il ne pourra même pas égaler le nombre de succès sur un Tour détenu par Mark Cavendish. En 2009, le Britannique, alors au sommet de son art, en avait ''claqué'' six*. L'échappée de jeudi étant allée à son terme (d'extrême justesse!) tout comme celle de ce vendredi, le Belge aura raté deux belles occasions d'augmenter son capital à Bourg-en-Bresse (18e étape) et Poligny (19e). Il lui reste donc les Champs pour une cinquième victoire derrière le roi Cavendish...
*Le ''Cav'' en avait gagné quatre en 2008, 2016 et 2021.

Recherche vélo. Non, non, il ne s'agit pas de retrouver des vélos volés ou disparus mais bien d'en trouver pour la saison prochaine... Et c'est Jean-René Bernaudeau qui en cherche. Si TotalEnergies continuera bien de soutenir l'équipe (au grand dam de quelques écolos...), en revanche, l'ex-équipier de Bernard Hinault, serait à la recherche d'un équipementier. Du fait de l'annonce de la retraite de Peter Sagan, la firme Specialized dont le Slovaque est ambassadeur, pourrait mettre fin à son contrat avec la formation vendéenne. A moins que Julian Alaphilippe, également sur vélo de la marque américaine, ne vienne rejoindre la troupe de Jean-René. Affaire à suivre...

La dernière étape en Ile-de-France...

(Sources : L'Equipe, Le Parisien/Aujourd'hui, Ouest France, sites internet)