Milan – San Remo : Pogacar, la rage d'un seigneur

Cinq Tour de Lombardie, trois Liège – Bastogne – Liège, deux Tour des Flandres et depuis ce samedi un Milan – San Remo ! Tadej Pogacar a ajouté une ligne supplémentaire à son impressionnant palmarès. C’était peut-être celle qu’il appréciera le plus à l’heure des comptes. Parce c’était le Monument* qui lui échappait tous les ans. Comme l’année dernière quand, malgré ses multiples attaques, il dut se contenter de la 3^e place derrière Mathieu Van der Poel et Filippo Ganna.

Et pourtant, on a bien cru que la Via Roma serait le théâtre d’une nouvelle désillusion quand, à une trentaine de kilomètres de San Remo, alors que tout le monde bataillait pour se placer devant avant d’aborder la montée de la Cipressa, le quadruple vainqueur du Tour se retrouva les quatre fers en l’air sur le bitume. Un handicap insurmontable pour le commun des cyclistes sauf pour ‘’Poggi’’. Très vite reparti avec le cuissard déchiré, il réintégra la queue du peloton avant de réaliser une grand numéro de slalom pour se retrouver aux avant-postes. Du travail d’artiste. Quelques bornes plus tard, le temps d’oublier sa mésaventure et de jauger ses rivaux, Pogacar plaça une ‘’mine’’ que seuls Van der Poel et Tom Pidcock purent désamorcer et s’accrocher à ses basques. 

Derrière, comme résigné, le peloton pointa rapidement à une demi-minute. Face au Néerlandais et au Britannique, plus vifs que lui au sprint, il ne restait plus qu’une solution : attaquer encore, ce qu’il fit à huit kilomètres du terme, démarrage fatal à son vainqueur de l’année dernière et au vélodrome de Roubaix. Seul donc Pidcock, dont on connaît l’opiniâtreté, put s’accrocher. Bon nombre d’observateurs prévoyaient alors un nouvel échec du double champion du monde réputé moins véloce dans l’emballage final.

Mais voilà, Pogacar est de la race des seigneurs Animé d’une rage de vaincre à la hauteur de ses défis et de ses longues chevauchées solitaires. Le sprint fut de toute beauté à son avantage, les deux hommes s’enlaçant après la ligne. Comme un hommage du vainqueur à celui qui lui avait résisté jusqu’à la ligne. Ou comme une célébration pour une victoire inoubliable, peut-être sa plus grande

Il ne reste plus à Tadej Pogacar que les pavés du Nord à dompter et inscrire son nom à tous les Monuments du cyclisme. S’il décide d’y retourner le 12 avril, il retrouvera Mathieu Van der Poel, trois fois lauréat de rang à Roubaix depuis 2023. On salive déjà de ces retrouvailles.

Classement de Milan-San Remo
1. Tadej Pogacar (Slovénie, UAE Team Emirates) les 298 km en 6h35’49’’
2. Thomas Pidcock (Angleterre, Pinarello), mt 
3. Wout Van Aert, (Belgique, Visma Lease) à 4’’
4. Mads Pedersen (Norvège, Lidl Trek), mt
5. Corbin Strong (Australie, NSN), mt et le peloton…

*Milan – San Remo (‘’Primavera’’, Paris -Roubaix (‘’L’enfer du Nord), Tour des Flandres (‘’Le Ronde’’, Liège – Bastogne – Liège (‘’La Doyenne) et Tour de Lombardie (‘-’Classique des Feuilles mortes’’sont les cinq plus grandes classiques d’un jour dans le calendrier cycliste. On les appelle les ‘’Monuments’’.